1776年7月4日，北美第二届大陆会议发表了《独立宣言》，成为北美独立战争的转折点。

材料二罗马法上下千余年，期间社会经济和文化的发展变化很大，法律也由产生、发展而逐步趋于完善，它经历了王政时期、共和国时期、帝政前期、帝政后期四个阶段。罗马法主要分为人法、物权法、继承法、债法、诉讼法等方面。人法包括自由权、市民权、家族权、名誉、婚姻、夫妻财产、儿童监护等：物权法包括动产、不动产等；继承法包括遗嘱继承、法定继承、赠予等：诉讼法包括法定诉讼、程式诉讼、诉讼程序、诉讼非常程序等。

——摘编自周相《罗马法原论》

材料三西方文明的一个显著特征便是它的法制文明。而西方法制文明的渊源和基石便是由古代罗马人所创造的法体制度。1804年拿破仑执政期间，拿破仑下令制定了《拿破仑法典》，罗马法的基本理念得到了延续。罗马还开创了一个先例和原则：政治或政府的内部权力必须受到制衡。在当今的西方政治体制中，无论是采取哪种政体的国家，权力制衡原则均是其政治发展的首义和灵魂。