In the race to document the species on Earth before they go extinct, researchers and citizen scientists have collected billions of records. Today, most records of biodiversity are often in the form of photos, videos, and other digital records. Though they are useful for detecting shifts in the number and variety of species in an area, a new Stanford study has found that this type of record is not perfect. 

"With the rise of technology it is easy for people to make observations of different species with the aid of a mobile application, "said Barnabas Daru, who is lead author of the study and assistant professor of biology in the Stanford School of Humanities and Sciences. "These observations now outnumber the primary data that comes from physical specimens(标本), and since we are increasingly using observational data to investigate how species are responding to global change, I wanted to know: Are they usable?"

Using a global dataset of 1. 9 billion records of plants, insects, birds, and animals, Daru and his team tested how well these data represent actual global biodiversity patterns. 

"We were particularly interested in exploring the aspects of sampling that tend to bias(使有偏差)data, like the greater likelihood of a citizen scientist to take a picture of af lowering plant instead of the grass right next to it, "said Daru. 

Their study revealed that the large number of observation-only records did not lead to better global coverage. Moreover, these data are biased and favor certain regions, time periods, and species. This makes sense because the people who get observational biodiversity data on mobile devices are often citizen scientists recording their encounters with species in areas nearby. These data are also biased toward certain species with attractive or eye-catching features. 

What can we do with the imperfect datasets of biodiversity?

"Quite a lot, "Daru explained." Biodiversity apps can use our study results to inform users of oversampled areas and lead them to places -and even species -that are not well-sampled. To improve the quality of observational data, biodiversity apps can also encourage users to have an expert confirm the identification of their uploaded image. "

Traditionally, profiting from forests often meant capitalizing on timber (木材)——choosing commercial timber. Yet increasingly, there is an understanding that it's of greater significance to keep trees standing than cut them down for financial profit. Money is not everything. We have to recognize real and lasting value is from natural resources. But money is a fact of life.

Good news is that we can expect entire natural woodland is left undamaged and still provides a revenue (收益) stream. Leaving woodland complete does not necessarily mean that we do not touch it at all. Conservation work may involve building back biodiversity or the removal of foreign plant species.

A healthy woodland system can provide a range of yields (产物). Besides eatable yields-top fruit, berries, and food crops, it produces substances for chemical use. The non-timber forest products provided by natural ecosystems will vary significantly depending on where they are. But there're almost always ways to explore to acquire revenue.

A project in the U.K. shows woodland is also a draw for visitors. It engages a community who creates a sustainable area of woodland. The sale of handmade wooden items and non-timber forest products is involved. But the community largely obtains revenue by opening up parts of the natural woodland to the public with an adventure playground and outdoor recreational activities on the site. It also offers courses on nest building, special wildlife events and more. The project is thought to have great uniqueness. In terms of revenue, it centers round the existing natural land; the yields woodland can provide become side products.

Recreational activities, tours, and classes are just the commencement. A rich and biodiverse woodland can be an ecosystem that draws in people looking for a beautiful place to stay. Woodland has great value in ecological and social terms. And when you nurse it, it could also add to the income from your land.

The world of underwater slumber is unlike what we see on the surface. For mammals (哺乳动物), a good night's sleep sends an animal into a state of unconsciousness (无知觉) during hours of restorative sleeping that helps heal the body and solidify memories firmly in the mind. For fish, however, sleep isn't such a well-defined process. Instead, many fish species have taken to spending short periods in a state of reduced activity or rest while keeping their eyes open to scan the water for potential threats. During these periods of reduced activity, a fish's bodily functions slow down and its watchfulness drops. 

The breadth of animals in the ocean that exhibit this type of reduced activity is wide-reaching. Among the hundreds of thousands of creatures in the sea, some merely ride along with the current, such as jellyfish. Others find rocky bedrooms for the night, while those such as stingrays bury themselves in the sand to rest. However, it must be really hard to get a good night's sleep when you breathe air but live in water. This is something that the world's underwater mammals have to deal with. 

To prevent themselves from drowning (溺死) in their sleep, underwater mammals such as dolphins and manatees have developed the ability to "turn off" one side of their brain to rest, known as unihemispheric sleep. While one side is fast asleep, the other keeps all the animal's vital functions running, such as breathing. Manatees, for example, love to sleep, spending up to 12 hours a day in a deep slumber. However, as air-breathing animals, manatees need to surface every 20 minutes or so for oxygen. To achieve this, the half of the brain that's still awake sends the sleeping manatee to the surface to get some air.