材料一 19世纪末20世纪初，西方列强掀起了瓜分世界的狂潮。这一时期非洲遭受的殖民灾难最为深重。对刚果实施残暴统治的比利时国王利奥波德二世辩护说：“我们唯一的纲领是让国家在士气和物质上得到重生”，这一辩词在西方具有普遍代表性。1902年，英国学者霍布森批评说：“帝国主义的最大危险在于一个民族的精神状态，它已习惯于这种（利他主义）自我欺骗，从而丧失自我批评的能力。”“帝国主义的当前趋势正在向这个方向（战争）发展，作为反作用力其后果可能是西方国家的衰败和西方文明的崩溃。”
——摘编自［德］海因里希·奥古斯特·温克勒《西方通史：从古代源头到20世纪》
材料二 关于第二次世界大战后印度的独立，以下两种观点颇具代表性：
艾德礼（1945-1951年英国首相）：在世界历史上，有许多大帝国兴起，繁荣一个时期，然后垮掉了·····只有唯一一个帝国，这个帝国在没有外来压力或没有对统治的负担感到厌倦的情况下，统治民族自愿地放弃了对臣服民族的统治，把自由给予了它们······这个唯一的例子就是大英帝国。
伊梅斯（英国最后一位印度总督的助手）：1947年3月的印度是一艘舱中满载弹药而在大洋中着火的船。当时的问题是在大火延烧到弹药之前把火扑灭。事实上，除了像我们所做的（同意印度独立）那样去做以外，在我们面前并无选择的余地。
——摘编自［英］帕姆·杜德《英国和英帝国危机》等