“四下基层”是习近平同志在福建宁德工作时率先垂范、大力倡导并培育形成的工作方法和工作制度。“宣传党的路线、方针、政策下基层”从“声边”到“身边”，生动体现了始终聚力于民的独特优势；“调查研究下基层”化“脚力”为“能力”，生动体现了始终问计于民的科学方法；“信访接待下基层”变“坐诊”为“出诊”，生动体现了始终心系于民的真挚情怀；“现场办公下基层”从“机关会场”到“基层现场”，生动体现了始终取信于民的务实品格。
为更好推动干部下基层办实事，更好推动闽东经济发展，习近平同志提出要正确处理长期目标和近期规划、经济发展速度与经济效益、资源开发与产业结构调整、生产力区域布局中的山区与沿海、改革开放与扶贫、科技教育与经济发展等六个关系。实践充分证明，这些思路和举措对宁德地区发展作出了全局性的战略谋划。
当年，习近平同志带头下基层宣讲、调研、接访、办公，带头沉下身到最偏远、最困难的地方，踏遍了闽东的山山水水，留下了许多动人佳话。如今，全国各地大力弘扬“四下基层”优良传统，推动各级领导干部到基层去，到群众中去，到问题多、困难多、矛盾多的地方去，知民情、解民忧、办实事、促发展，“四下基层”蔚然成风。