材料一 古希腊的公民,并不是现代意义上的公民,而是特指城邦内一小部分成年男性。以雅典为例,全部居民约为30万,18岁以上的成年男性公民仅3—4万。雅典城邦政治活动极其频繁,公民大会每月举行2—4次,议事会及陪审法庭的活动则更多,如此频繁的政治活动使普通公民在经济上和时间上都无法承受。另外,雅典公民来自社会各个阶层,他们对于所需要决断的问题并没有专业的知识和技巧,甚至没有形成自己独立的意见,大多数公民的投票具有一定的盲目性,这可能导致破坏性的后果。例如,公元前406年,六位雅典将军被公民大会宣判死刑,原因是作为远征军的统帅,虽然取得了战争的胜利,但是必须为许多雅典士兵的伤亡负责。
——摘编自任建林《关于古希腊民主制度之局限研究》
材料二 1832年的议会改革不仅扩展了选举权,更重要的是,将政党变成了大众政治的工具。因为选举程序中“民意”成分的增加,议会领袖必须是选举获胜的政党领袖,国王不能违背民意任命首席大臣来组阁。维多利亚女王即位后,并不把在缺少王室支持下单靠竞选赢得选举的保守党人皮尔放在眼里。直到1841年,维多利亚女王才被迫接受现实,尊重议会选举的结果邀请皮尔组阁,责任内阁制由此出现。在新的体制下,执法与立法结合起来,将原本属于王室执政辅助工具的内阁变成了议会意愿的代表,使国王成为只有虚名而无实权的君主。
——以上材料摘编自武寅等《西方国家政治制度》
材料三 1787年美国宪法从法律上巩固了大资产阶级、大种植园主的统治,确立了共和制,其意义重大。人们一直都在孜孜不倦地探索美国为什么会在世界历史上首创近代意义的民主共和制。华盛顿对美国政治制度作出过特殊贡献,美国独立后,他坚持不做国王,并在连任两届总统后坚决引退……新大陆的居民大多以移民的方式集聚在一起,彼此间的身份和地位不像祖居地那样等级森严,在这个移民社会里,既没有大领主,也没有富民。这种“平民”意识和相对平等的现象,成为独立后美国民主共和制度的思想和社会基础。早在独立战争期间,殖民地人民就开始了建国的准备。1777年11月,大陆会议通过了“邦联条例”,各州政府组成联合政府。根据邦联条例建立的美国,实际上不是一个国家,仅是一个地理概念。邦联政府因无权实行贸易保护,致使英国商品像潮水般涌入美国市场,美国社会各阶层希望建立一个强力政府,这种愿望因谢司起义的爆发而变得更加强烈。
——摘编自董小燕《西方文明:精神与制度的变迁》