一般认为文帝被其次子炀帝所弑(杀),但此事并不确切。此外,说炀帝是史上罕见的暴君也言过其实,与北朝齐和南朝齐的诸君主相比,他并不昏庸。只是他喜爱奢侈,频兴土木,导致民力疲敝,这是无可置疑的史实。但考虑到其中有开凿大运河,也不能一味非难他;大运河北起白河,中间经过黄河、淮河和长江,到达钱塘江,将东西流向的大河南北贯通,带来的交通革命泽被后世。
--摘自日本历史学家,汉学家宫崎市定《中国史》
请回答:
(1)根据材料指出隋炀帝开通大运河的作用。
(2)根据以上材料提炼一个关于大运河的观点,并结合材料加以论述。 (要求:观点明确,史论结合,逻辑清晰。)