材料一   一般而言，导致地区之间政治地位与功能差异的主要因素，不外乎以下几条：区位、自然环境、交通条件，以及受上述因素影响、长期积累而产生的经济发展和文化特点之差别。其中区位又主要表现为与边境、首都的距离。北宋的政治地理结构，可大略以图1示之。下图2所示，北宋的政治地理结构，是由首都（点A）向外辐射的模式，由京畿核心区（内圆1）至东南供馈区（半圆环2）和北方防御区（半圆环3），再到南方边远区（半圆环4）。如果在3之外补上半圆环5，这个模式，就比较符合上古以来理想中“五百里甸服、五百里侯服、五百里绥服、五百里荒服”的均匀辐射的圈层式的政治地理结构。但是北宋的这一模式的重心偏向北方，实际上并不存在半圆环5，区域3也不能与区域2直接联系。

——据余蔚《两宋政治地理格局比较》

材料二   “中国”作为与外国对等的国体概念，萌发于宋代。北宋不同于汉唐的是，汉唐时中原王朝与周边维持着宗主对藩属的册封关系和贡赉关系，中原王朝并未以对等观念处理周边问题；赵宋则不然，北疆出现了与之对峙的契丹及党项羌族建立的王朝——辽与西夏，这已是两个典章制度完备、自创文字，并且称帝的国家，又与赵宋长期处于战争状态，宋朝还一再吃败仗，以致每岁纳币，只得放下天朝上国的架子，以对等的国与国关系处理与辽及西夏事务，故宋人所用“中国”一词，便具有较清晰的国体意味。

——冯天瑜《“中国”词义考》