地球上有多少蚂蚁?这不仅是一个有关好奇心的问题。在生物学家眼中, ,观测蚂蚁就能获取关于生态系统的许多重要信息。为此,许多科学家都尝试过估算全世界蚂蚁的数量。2022年9月,香港大学科研团队领街的一项研究成果表明,当前地球上的蚂蚁总数超过2亿亿只。
作为一种数量极多、分布极广、种类极丰富的昆虫,蚂蚁几乎遍布每个大陆,拥有众多栖息地。除了地球上最寒冷的地区, 。蚂蚁在全球的各个生态系统中起着重要的作用,例如传播种子、促进凋落物降解、与其他动植物共生、作为捕食者促进能量流动等。
“比起大型哺乳动物,蚂蚁等无脊椎动物对变化更敏感,而且能够提供更加丰富的信息,毕竟它们数量多,种类丰富,依赖的生态系统也更小。”生物学博士王润玺表示。
尽管如此,目前生物多样性研究的主流方向还是围绕鱼类、鸟类、哺乳动物等脊椎动物展开。反之, , 人类对于蚂蚁的了解还相当有限,生物多样性的相关知识存在一定的空白。