自古以来，中国人一直有奔月的梦想。如今，这个梦想变为现实。
2000年11月发布的《中国的航天》白皮书（2000年版）提出，中国将开展以月球探测为主的深空探测的预先研究。2004年2月，月球探测计划“嫦娥工程”启动，分“绕”“落”“回”三阶段：三年内实现卫星绕月飞行，六年内实现月球车在月面软着陆并展开巡视探测，2020年之前把月球样品采回地球。
自立项以来，中国探月工程在党的领导下，不断完善航天工程的系统管理方法，汇聚全国包括港澳地区数千家单位、数万名科技工作者，协同推进、攻关攻坚，实现了多项技术突破。从2007年到2019年，我国相继成功发射嫦娥一号、二号、三号、四号卫星和探测器，完成了“绕”和“落”的任务；2020年11月24日，长征五号火箭全力托举嫦娥五号飞向月球，23天后，嫦娥五号带着月球样品成功着陆地球。嫦娥五号承载着探月工程中复杂度最高、技术跨度最大的任务，创造了五项“中国首次”。此次任务的圆满完成，是我国航天事业发展中里程碑式的新跨越，标志着探月工程三步走规划完美收官，为我国未来月球与行星探测奠定了坚实基础。后续，我国将依据月球样品及数据管理办法，广泛征集合作方案，鼓励国内外更多科学家参与研究，力争获得更多成果。