时代中的商务印书馆诞生于1897年的商务印书馆是近代中国文化发展的产物。如果不是近现代中西文化的交往，如果不是1895年甲午战争失败对广大中国士人形成巨大的思想冲击，如果不是戊戌变法失败，一大批士人流落民间，就不会有商务印书馆，也就不会有中国的近现代出版业。同样，如果不是商务印书馆中的一批文化人有意识地扶持和推动当时的各种文化思潮，有意识地出版各种思想文化出版物，中国的近现代文化探索，无疑也要逊色得多。翻阅商务印书馆的馆史资料，人们会注意到，差不多所有第一流的现代学者，都与商务印书馆打过交道，如康有为、梁启超、王国维、章太炎、严复、蔡元培、胡适、陈寅恪、钱穆等，甚至一些重要的政界人物，如盛宣怀、孙中山、汪精卫、陈独秀等，也与商务印书馆有密切的交往关系。同样，影响近现代中国学术文化的许多重要著作、重要刊物，也都是由商务印书馆组织出版、发行的，如严（复）译名著、梁启超的《清代学术概论》、胡适的《中国哲学史大纲》（上卷）、金岳霖的《论道》、陈寅恪的《隋唐制度渊源略论稿》、《唐代政治史述论稿》、钱穆的《国史大纲》、熊十力的《新唯识论》等。因此，一部商务印书馆的历史，从一个侧面能够反映出中国思想文化的近现代历史。

——摘编自杨扬《商务印书馆：民间出版业的兴衰》