空腹16个小时,人体将启动“细胞自噬”?
叶 拾
最近,有一则消息在网络上迅速传播并引起广泛讨论。消息称,如果人体 16个小时没有进食,细胞就会启动一个叫作“自噬”的反应,就是“自己吃自己”。这样一来,有些人就相信,人体的细胞自噬可以消耗能量,从而达到减肥的效果。但另外一些人对此表示怀疑,饿了还不到一天,细胞自己就会被自己“吃掉”吗?“细胞自噬”究竟是什么?
20世纪60年代,比利时科学家提出了“自噬”一词。这个词来源于希腊语,原意的确指的就是“自我吞噬”,即“自己吃自己”。当时研究人员观察到,真核生物的细胞可以将自己的某些部分包裹起来,送到酸性的溶酶体内部进行降解,然后循环利用降解后的产物。这就好像我们把不需要的积木玩具拆成小块,用于组装其他新的造型那样。
科学家大隅良典在细胞自噬领域做出了重要贡献。他在1988年建立了自己的实验室,然后将研究重心放在蛋白质的降解上。他发现,只要让酵母细胞处于饥饿状态,它们就会发生细胞自噬,消化掉自己不需要的部分,获得自我更新所需的营养和材料,让自己活下去。随后,他还发现,不只是酵母,人体细胞里也存在几乎相同的细胞自噬。
多亏了大隅良典和其他研究细胞自噬的科学家们,让我们知道,细胞自噬能让细胞降解和回收自身的成分,为细胞提供能量,或者为细胞的新陈代谢带来新的原料。更重要的是,细胞自噬和我们的健康息息相关——它可以清除受损或衰老的细胞器,以及感染的微生物和毒素,从而维持细胞内部环境的稳定。但如果细胞自噬出现紊乱,就可能引起帕金森病和糖尿病等疾病。
在细胞自噬的概念被提出超过50年后,大隅良典让我们意识到了它在生理学和医学中的重要作用。正因如此,2016年,诺贝尔委员会将当年的诺贝尔生理学或医学奖授予这位科学家,表彰他“发现了细胞自噬的机制”。
在大隅良典的研究中,通过让酵母“挨饿”,就会发生细胞自噬。那么,在人体中,饿多久才会启动细胞自噬?真的就像网络消息说的那般,人饿上16个小时就能启动细胞自噬吗?这个问题很复杂。
根据相关介绍,在动物研究中,如果连续饿上24到48个小时,基本可以诱发它们的细胞自噬。在人体中,可以确定的是,饿肚子,或者长期限制热量的摄入,的确可以促进人体发生细胞自噬。但由于数据缺乏,究竟要饿多久才能诱发人体的细胞自噬,没有一个明确的答案。
2018年,一篇关于细胞自噬的综述论文中,列举了35项关于细胞自噬的研究,其中针对人类的研究只有3项。在这些研究中,诱发细胞自噬所需要的时间各不相同,最短的也要36到72个小时,最长的需要限制摄入热量长达3到15年。至于网络上说的16个小时,倒是没有见到明确的出处和依据。
饿上16个小时,就真的能减肥吗?网络消息中说的16个小时,倒是和另一个热门研究话题“间歇性禁食”有关。 “间歇性禁食”指的是把每天吃饭的时间集中在短短几个小时里,其余的时间不进食。最常见的“间歇性禁食”法是“16∶8”——每日进食集中在8个小时里 (比如早上9点到下午5点),剩余16个小时不进食。这个方法在动物实验中取得了很大的成功,而想要得到更好的效果,还要挑对实行“间歇性禁食”的时间。比如2021年人们在关于果蝇的一项研究中发现,只有那些在晚上开始饿肚子,饿到第二天中午的果蝇,才会从饿肚子中得到明显的好处,寿命有明显延长。这种和时间有关的饿肚子,被认为和细胞自噬有关。这是因为动物的身体里有生物钟,只有在夜晚,细胞自噬才最为活跃。如果在夜间摄入食物,身体会误以为还需要保持活跃,就会抑制细胞自噬。要注意的是,这个理论似乎很有道理,但它毕竟来自动物实验,能否运用到人类身上还是个未知数。
所以,不要轻易尝试通过不吃不喝来启动细胞自噬,试图达到减肥的目的。这样不得其法,反而会损害自己的身体。
(选自2023 年12月 8 日《羊城晚报》, 有删改)
问题1:发生细胞自噬需要什么条件? 问题2:真核生物细胞自噬的过程是什么? 问题3:细胞自噬的作用有哪些? |