黄土高原是世界最大的黄土沉积区,黄土覆盖厚度大多在100米以上。因黄土结构疏松,裂隙较多,缺乏植被保护,在降水集中的夏季,特别是暴雨期,容易遭受侵蚀;由于人口的快速增长,滥垦乱伐,过度放牧,矿山开采等,使黄土高原每年有大量黄土流失,成为生态环境十分脆弱区。