西北地区气候干旱，降水稀少，成为制约农业生产的主导因素。由于气候干旱和人类不合理的生产活动，西北许多地方土地发生了现象。

材料一自西气东输工程建成以来，新疆拜城的财政收入从2003年的4000万元，增长到2008年的4.1亿元，5年增长了10倍。和天然气相关的石化产业蓬勃发展，成为新疆第一大支柱产业，相关产业每年新增职工人数同比增加18%以上。上海市的天然气用量由2005年的18.7亿立方米达到目前的73亿立方米左右。企业逐步采用天然气替代煤、石油等燃料，城市烟尘和工业粉尘排放量减少20%，环境空气质量优良率已经达到92%。

材料二 “牛羊跟着水草走，牧人跟着牛羊走”是传统牧区生活的写照。如今依托北斗卫星导航系统的一键导航沿途寻找牛羊、“电子网围栏”等功能，牧民们可以在家“放牧”，目前，北斗智能放牧系统已经应用到新疆、内蒙古等多地的牧民家中。