材料   （明朝）自西洋河镇西界台起，至龙门所灭狐墩止，不仅垒筑长城179里，同时建筑敌台、铺屋各719座、暗门60个、水口9个……（永乐）七年，置镇守总兵官。佩镇朔将军印，驻宣府，专总兵事。于是，宣府称镇。附称镇对，或问称镇，曰慎名实也。夫郡县吾得而郡县之，宣德郡也，而废万全都司也，而置以统诸路，以临诸卫所。重臣之所治，重兵之所屯，非镇非抚无称也。故曰称镇，慎名实也。而一代之制见矣。（永乐）七年，置镇守总兵官。佩征西前将军印，驻大同，专总兵事，江阴侯吴高始专任。于是，大同称镇。

——摘自尹耕《两镇三关通志》

材料   明初北边地，东起鸭绿，西抵嘉峪关，中包大宁、开平、东胜，而嘉峪之外，置哈密为属国，延袤万里，设兵镇戍，联络其间。成祖都北平，扆（yǐ）山负海，凭塞为险。自弃大宁于兀良哈，宣、辽间隔。京师屏蔽渐薄。已而兴和废，开平孤峙难守，乃迁卫于独石，而东胜亦内移。宜、大、廷绥皆当敌冲。久之，河套沦弃，宁夏、固原边患日急，哈密入于土鲁番，关外即绝域矣。于是分地设镇，凡为边者九，曰辽东、蓟州、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、太原、固原。

——摘编自《明史稿》