为国选择
20世纪80年代,面对丰富的深海矿产资源和发达国家在四大洋“跑马圈地”的现实,我国却因海洋勘探技术落后,只能望洋兴叹。1985年,刚刚研究生毕业的万步炎以国家需要为己任,第一个报名加入了新成立的海洋采矿研究室。
坚定信念
1992年,万步炎受邀前往日本开展合作研究。一年后,万步炎被对方以百倍于国内的高薪挽留:“你很优秀,可惜你们国家海洋技术研究整体实力不行,留下来吧。”万步炎拒绝了,日方的技术封锁和对中国人的歧视深深刺痛了他,他暗暗发誓:中国落后于人的地方就是我努力的方向。
不断超越
为了自主研发深海钻探设备,万步炎自学各种相关知识,一点一点啃下“硬骨头”,一项一项掌握核心技术。2021年4月7日,“海牛Ⅱ号”在超2000米深水中成功下钻231米,刷新了深海海底钻机的世界纪录,标志着我国在这一技术领域达到世界领先水平。