法国存在主义哲学家、有世界影响的思想家让·保罗·萨特于1955年10月1日登上天安门城楼参加了新中国成立6周年的庆典,毛主席接见了他。这一次在中国的45天行程,给他留下了终身难忘的印象。
回国之后,萨特写下了《我对新中国的观感》一文,在文中他写道:“这个伟大的国家正不断地在转变。当我到达这里的时候,我那些从中国回到法国的朋友所讲的情况已经不再完全正确。”
“你们走向社会主义,这不仅是一个伟大的民族为了建立一种更人道和更公正的社会制度而努力;在中国,社会主义化是一个生死存亡的重要问题。你们也许会说:这在到处都是一样。不错,是这样的。但是,在任何其他地方,社会主义化的客观必要性也没有这样的鲜明显著。这同时也是中国人民千百年来为反对压迫而进行斗争的最终目的,对于现在的中国和未来的中国来说,都是一个有关生死存亡的问题。”