材料一 随着新航路的开辟，西欧国家率先踏上了对外殖民扩张的道路。18世纪，拉丁美洲已经完全处于欧洲列强的殖民统治之下。随着工业革命的深化和资本主义的不断发展，欧洲列强的海外殖民活动愈演愈烈。19世纪中后期，伴随第二次工业革命浪潮，资本主义开始向帝国主义过渡，西方列强掀起了瓜分世界的狂潮，把亚洲和非洲的广大地区变成了它们的殖民地或半殖民地。到20世纪初，资本主义列强已经奴役和控制了世界上绝大部分土地和人口，建立了资本主义世界殖民体系。
材料二 第二次世界大战后，亚非拉地区的民族解放浪潮空前高涨。1945—1991年，全世界有90多个国家摆脱了殖民统治获得独立，以惊人的速度摧毁了世界殖民体系。对此，一些西方学者和政治家认为，一些殖民地的独立是宗主国自愿结束殖民统治的结果。例如，英国前首相艾德礼就在一次讲演中宣称：“在世界历史上，有许多大帝国兴起，繁荣一个时期，然后垮掉了。……只有唯一一个帝国，这个帝国在没有外来压力下或没有对统治的负担感到厌倦的情况下，统治民族自愿地放弃了对臣服民族的统治，把自由给予了它们。……这个唯一的例子就是大英帝国。”
——以上材料均摘编自人民教育出版社《普通高中教科书·中外历史纲要（下）》
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