流星为什么会发光
很多人以为,流星之所以会发光是因为陨石进入大气层时和空气剧烈摩擦,其实这种认识在很大程度上是不对的。事实上,陨石在进入大气层后,与空气摩擦产生的热量只是很小的一部分,陨石在进入大气层后,陨石压缩它前面的空气,使得陨石前面的空气温度迅速升至几千度,然后点燃陨石,从而使陨石发光变成我们可以看见的流星。也就是说压缩空气成就了流星的凄美“绝唱”,而不是与空气摩擦。
那么压缩空气为什么会产生大量的热量呢?这其实和能量守恒定律有关。当陨石进入大气层时,速度是非常快的,这时陨石前部的空气无法快速地被“挤到”陨石周围,因此会被迅速压缩,由于陨石前部的空气被压缩得非常厉害,因此温度也会升得非常高,通常会在2000℃左右,在这么高的温度下,大多数陨石都会被烧毁,地球上的生命也因此得到了有效的保护。