材料一：中世纪西欧商业城市的兴起，一举改变了城市的传统角色，城市开始由依附于乡村转变为支配乡村，开始由依附于国家权力转变为逐步独立于国家权力，进而支配国家权力。进入近代以后，城市的产业——商业和手工业逐渐成为西方社会财富的主要创造者，城市的主人——商人和手工业者逐渐成为西方国家统治阶级的主体，城市的文化——商业文化逐渐成为西方社会的主流文化。所以说，近代的西方文明在很大程度上源于中世纪的城市文明。
——雷恒军《中世纪西欧城市的商人自治研究》
材料二：在人口和贸易量方面，中世纪西欧的城市同中国、印度或中东的城市相比是微不足道的。但由于拥有日益增长的自治权和政治力量，它们显得十分独特。恰恰因为它们再从头开始，而且处于政治上支离破碎的欧洲而不是坚如磐石的帝国的结构中，所以自治城市的自由民从一开始就表现出自信和独立，这种自信和独立是欧亚大陆其他任何地区所没有的。
——摘编自[美]斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料三：11、12世纪，随着城市的兴起，新兴市民阶层对文化知识需求迫切，欧洲许多工商业繁荣的城市出现了城市学校。这些学校开设实用知识课程，采用新的教学方式，在单一学科的私人学校或教会学校整合演变的基础之上，产生了中世纪欧洲的大学。