冰川湖是由于冰川运动或者退缩产生的融水在冰川前部或侧部汇集而成,当冰川继续退缩,更多的冰川融水补给使得湖泊水域面积增大,尤其是当与冰川湖泊相连接的母冰川快速融化时,冰川融水量会突然增加,导致这些湖泊决堤引发洪水,冰川湖溃决洪水往往对下游人民的生命财产造成很大危害。恒河的主要支流朋曲位于我国青藏高原南部,历史时期的冰川湖溃决洪灾时有发生。下图示意朋曲流域冰川湖分布,下表为1980年和2001年朋曲流域冰川湖数量和面积统计表。
年份 | 1980年 | 2001年 |
冰川湖数目(个) | 229 | 225 |
冰川湖面积(平方千米) | 42.032 | 47.509 |