2019年1月3日，透过“嫦娥四号”探测器相机的镜头，人们第一次近距离看到了月球背部的模样。

当天10时26分，中国“嫦娥四号”探测器成功着陆在月球背面，并通过“鹊桥”中继星，传回了世界上第一张近距离拍摄的月背影像图。

上午9时许，“嫦娥四号”从月球正面上空出发，一路掠过“阿波罗”“勘测者”“嫦娥三号”等探月“前辈”踏足过的地方，向着月球北极飞行。越过月球北极，“嫦娥四号”朝着目的地月球背面南极-艾特肯盆地奔去。

10时15分，“嫦娥四号”行至离月面上方处，开始实施动力下降。一声点火号令，发动机喷出尾焰，探测器的速度从每秒开始不断降低，并逐步降到零。透过探测器携带的相机镜头，地球上的人们看到，艾特肯盆地的轮廓越来越清晰了。在距离月面68公里处，探测器进行快速姿态调整，距离月球越来越近了，悬停，避障，缓速垂直下降……

10时26分，在惊心动魄的690秒后，嫦娥四号探测器正式抵达最终目的地，稳稳地着陆在月球背面南极—艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑里。“‘嫦娥四号’顺利到达最理想的着陆地点，可以说是正中靶心，”嫦娥四号探测器总设计师孙泽洲说，“‘嫦娥四号’任务最关键的一个阶段已经结束，这标志着中国完全掌握了月背着陆技术。”

嫦娥四号探测器由着陆器和巡视器组成。着陆成功后，两器随即进行分离，分别执行科学探测任务。15时07分，两器分离开始，22时22分，被命名为“玉兔二号”的巡视器踏上了月球表面，着陆器上的相机清晰地拍摄到她“踏月留痕”的影像图。之后，“玉兔二号”顺利完成了中继星链路连接、有效载荷开机、两器分离、巡视器月午休眠及唤醒、两器互拍等任务。

1月11日，从距离地球38万多公里的月球上，传来带有五星红旗的两器互拍影像图，人类首个月背软着陆和巡视探测任务宣告圆满成功。

世界范围内，人类探索月球的活动大致可分为“探”“登”“驻（住）”三个阶段。当前，中国月球探测工程以无人探测为主，瞄向“月之暗面”的“嫦娥四号”是人类探索月球迈出的创新一步。