材料一 积累财富以及实现利润的愿望绝不是新鲜事物。事实上,在近代之前的几千年中,中国、东南亚、印度、西南亚、地中海地区、撒哈拉以南非洲的商人,为了谋求利润,一直在从事商业冒险。欧洲近代早期的商人和企业家用一种前所未有的方式改造了社会。……一些庞大的贸易公司像英国的东印度公司及其竞争者所从事的商业冒险规模超越了历史上的任何时期,这些贸易公司都是以股份制形式组建的,是向海外扩张殖民势力的工具。
——摘编自杰里·本特利《新全球史:文明的传承与交流》
1500年以后,国际市场上的物品越来越多,但直到18世纪中叶,交易都呈现出一边倒的不平衡状态。欧洲人支付给中国的不是货物,而主要是从新大陆开采运回的白银。这个全球交换的新时代对世界有巨大的影响。
——整编自弗兰克·特伦特曼《商品帝国:一部消费主义全球史》
材料二 在西方发现的“世界”中,只有中国文明的精雅具有难以企达的神秘吸引力。16-18世纪的欧洲都在经历一个文明精雅化的过程,西方社会的中国潮,表现为各个方面。中国的工艺与建筑可以满足王公贵族的奢侈,也可以满足中产阶级的虚荣,家中摆上一个中国式的漆柜,几个瓷花瓶,最能展示自己的富有与品位。“给我倒杯茶吧,艾兰小姐,请用这精美的中国瓷杯”这虽是欧洲著名诗人波德莱尔诗中的一句,但足以显示出中国瓷器在当时欧洲人心目中的地位。瓷器的轻薄淡雅,丝绸的华贵飘逸,茶叶苦涩里透着清香,它们不仅丰富了西方人的生活,也改变和引导了西方人的生活风格。
——整理自袁行霈《中华文明史》等