随着社会经济的迅速发展和水资源生态的变化,上海优质饮用水源愈发短缺。青草沙是长江河口的一个冲积沙洲,年均过境径流约9335亿立方米(约相当于黄浦江的100倍),青草沙水库是世界上最大的河口江心水库,位于长江口南支江心,通过建设高8.5米、长48千米的大堤,圈围66平方千米的水域,水库有效库容4.35亿立方米,可在取水口不取水的情况下保证连续68天正常供水。水库每年5~9月采取“上游水闸引水、下游水闸排水”方式,保持水库低水位运行;每年10月利用上、下游水闸引水和水泵提水,将水库蓄水至最高水位;11月至次年4月为蓄淡避咸期。