材料 18 世纪的欧洲，社会各层面变化深刻。思想领域，启蒙运动兴起，伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等思想家倡导自由、平等、民主理念。伏尔泰抨击教会与封建专制，主张开明君主制；孟德斯鸠提出三权分立，强调权力制衡；卢梭宣扬社会契约论和人民主权说，为民主构建提供理论基础，点燃变革热情。
经济上，英国开启工业革命，工厂涌现，提高生产力，改变经济结构和阶级关系。大量农民进城成为工人，新兴工业资产阶级壮大，但封建势力和贵族仍掌大量资源和权力，新兴阶级渴望政治权利。
在北美大陆，英国殖民统治严苛，殖民地人民承担重税，被限贸易和工业发展，其文化与英国本土有差异，渴望政治权利和独立经济体系，对英统治不满。
法国封建制度弊端凸显，国王和贵族骄奢，农民苦不堪言，贫富差距大，阶级矛盾尖锐，对外战争致财政危机。