“夜寝晨醒”让我们在夜间得到充分的休息和恢复,以便在白天能精力充沛地面对各种活动。这一节律的维持是位于大脑深处的松果体在起作用,它是人体“生物钟”的调控中心。松果体位于脑干和小脑上方,红褐色豆状小体,虽然很小,但对我们的生活却影响巨大。
昼夜更替,我们眼球中的感光细胞接收到光线变化,来指导松果体判断现在是白天还是夜晚。而当夜幕降临,松果体就会分泌一种激素——褪黑素(图1),随褪黑素分泌量增加,就会让我们感到困倦进入梦乡,而当太阳升起。光照增强,褪黑素的分泌会被抑制,我们逐渐醒来,开始新的一天。昼夜周期中光照与黑暗的周期性交替,引发松果体褪黑素的分泌量相应地出现昼夜周期性变化(图2)。
规律的生物钟有时也会就打破,比如很多人喜欢晚上熬夜刷手机。而手机的光会抑制褪黑素的分泌,从而“拔后”我们生物钟的入眠时间。研究还发现电子产品中的短波段“蓝光”抑制褪黑素的作用较强。特别是青少年的眼睛还在发育中,对光更敏感,受到来自电子产品的影响会更大。那应如何照顾好自己的“生物钟”?其实自然光可以帮我们调整生物钟,白天充足的阳光利于人体积累合成褪黑素的原料;另外每天应尽量在固定的时间上床睡觉和起床;保持卧室黑暗、安静和凉爽;避免睡前长时间使用手机、电脑和电视。