材料一 中古西欧城市是作为经济中心出现的。它们是在一些位于交通路口的集市、废旧的古代城堡上兴起的。随着西欧生产力的提高，手工业逐渐发展起来。一些有专门手艺的农奴逃离封建庄园，到交通要道、渡口或寺院、城堡附近开设作坊，成为手工业者，商人也随之在这些地方聚集。为了防御侵扰，他们在聚居地筑起栅栏或围墙，在此基础上，逐渐形成了新的工商业城市。
材料二 但在中世纪，城市同农村是分离的。城市本身的结构就明确反映出了这种分离，每座城市都筑有完全封闭的城墙，并严格把守城门，这一方面是为了抵御外敌的入侵，另一方面则是用来将它同周围的农村分离开来。……中世纪的城市是一个自治团体，这种自治同样有两个方面的含义：一方面是相对于封建领主统治的自治，另一方面则是自我管理或自我统治……而包围着它的却是一整套以束缚个人自由为特征的封建体系。
——摘编自徐芳亚《浅论中世纪西欧城市兴起的历史条件及特点》
材料三 10世纪开始，城市逐渐在封建主的领地上兴起。农奴为摆脱领主的控制，大量移居城市，使得市民阶层壮大。他们（市民）的崛起不但为日后资产阶级的出现提供了可能，也为世界市场的扩大做好了铺垫，更是在平常的市民生活过程中孕育了自由、民主、平等的现代意识的萌芽。