民勤是河西走廊重要的生态安全屏障,青土湖像一根绿色的楔子,嵌在腾格里和巴丹吉林沙漠之间,阻隔着两大沙漠交汇。由于不当开发和利用,20世纪50年代,青土湖彻底干涸,水干风起,流沙肆虐,形成了长达13千米的风沙线,成为民勤绿洲北部最大的风沙口,并使腾格里和巴丹吉林两大沙漠在青土湖呈合围之势。为了阻止两大沙漠的合拢,促进青土湖区域的生态修复,从20世纪80年代开始,民勤县结合当地实际,推动生态综合治理,开展沙化土地治理、生态输水、荒漠生态修复等工程,完成沙化土地治理306万亩,累计向青土湖输水42亿立方米。得益于上述一揽子措施的落地见效,干涸了半个多世纪的青土湖重现碧波荡漾,沙漠湖泊变成了一片水草丰茂的绿洲。