How to Work on Your Self-esteem (自尊心)

At about six years old, my mum was brushing my hair one morning before school when I asked her a question. "Am I ugly?" I asked, looking at her and my reflection in the mirror before me. She said no, and asked me where this question was coming from. I told her a boy in my class had called me ugly on the playground.

That was the first time I remember feeling bad about myself. But that was just the beginning of a very long and troubled relationship with myself. That boy on the playground was for from the last person to call me ugly. He was certainly not the last person to make me question my sense of self. I know I'm not alone in feeling this way, and you might have a similar story about the first time you ever wondered aloud or quietly whether or not you were "ugly", whether you were "not smart", or whether you were a "bad person". So here are some tips (建议) to anyone who has ever wondered what to do about long-lasting low self-esteem.

Challenge your negative thoughts

Negative (负面的) thoughts can make you believe that many of the terrible things you've thought about yourself are true. Every time you think or say something negative about yourself challenge it by telling yourself of something you did well or succeeded in.

You shouldn't believe everything you think. If you often find yourself expecting the worst, you might form a way of thinking that isn't quite right. Researchers suggest paying attention to your way of thinking, and thinking it over again if you notice you're often too hard on yourself.

Keep an achievements journal

Every day, write down the things you did well or achieved that day in your journal. This could be anything from finishing a task at workplace to making your own lunch— whatever you feel proud of.

You can also use the journal to keep track (追踪) of different feelings you're experiencing, finally steering (引导) it back to some positives. You can write down a few things you like about yourself as well. It may feel strange at first, but you'll feel more comfortable when you practise it more.

Avoid comparing yourself to others

It's really hard to avoid comparing yourself to others—especially if you spend much time on social media. If you' re worried about social media's influence on your self-esteem, unfollow what makes you feel bad about yourself.

You should tell yourself that life isn't a competition. Every person is valuable and has his own successes and failings. The only person you need to compare yourself to is you.