近三十年来，由于人类高强度捕捞，长江上游79种鱼类遣受着灭绝的威胁。曾经家喻户晓的四大家鱼，产量比上世纪50年代减少90%；风头无两的长江三鲜——刀鱼（一种洄游性鱼类），产量下降了40倍；江豚几乎不见踪影。
自2021年1月1日起，我国在长江干流和重要支流等重点水域实行为期十年的禁渔政策，全面禁止天然渔业资源的生产性捕捞。禁渔三年多以来，水生生物资源恢复向好，长江十年禁渔工作取得重要阶段性成效。