沙丘与湖泊共存是沙漠中的独特景观。与沙丘共存的湖泊多为地形低洼处的地下水出露而成。干旱的气候、丰富的地下水和盛行风向的改变，影响着沙丘和湖泊的演化。科学研究表明：新月形沙丘形成后，沙丘背风地带地面水平方向上出现风速差异，风速差异引起气压差异，风速与气压呈负相关。左图为新月形沙丘形态及其背风地带地面水平风速分布。右图是月牙湖沙漠湖泊景观。

在湿润半湿润地区，常常会出现总体面积较小的沙漠，与周围环境对比反差强烈，被冠上“天漠”、“飞来的沙漠”等称号。雅鲁藏布江米林卧龙爬升沙丘地处西藏高原东南部，受高原温带半湿润季风气候影响，该地区夏秋季节降水丰富。冬春季节降水少，多大风天气，大风经过江面容易形成涡旋上升气流。下图为米林卧龙爬升沙丘剖面图。

沙丘形态特征是风沙地貌研究的重要内容，某科考小队通过野外实地考察及高分辨率遥感影像，在对该地区的风力状况分析的前提下，对柴达木盆地西南缘的山前沙丘区内的风沙地貌空间分布格局进行分析与描述，并探究主要沙丘的形态特征。沙丘区如图所示，沙丘区内有13条间歇性河流，右上角为沙丘区内的两种沙丘类型。