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佚名

很久以前，点宁暴发了一场瘟疫，人们用各种办法治病都不见效果。挂榜山下，有一个叫吴刚的小伙子，他母亲也病得卧床不起，他便每天上山采药救母。一天，观音东游归来，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。晚上托梦给他，说月宫中有一种叫月桂的树，开着一种金黄色的小花，可以治这种瘟疫。到农历八月十五这一天，挂榜山上有天梯通向月宫，他就可以去采摘桂花。过了农历八月十五，错过了桂花一年一次的花期，又要等一年。这天晚上正好是农历八月十二，还有三天就是农历八月十五了。时间紧迫，吴刚马上动身，他历经千辛万苦，终于在农历八月十五晚上登上了挂榜山顶，爬上了通向月宫的天梯。农历八月正是桂花飘香的时节，天香云外。吴刚顺着香气来到月桂树下，看着金灿灿的桂花，好不高兴!他就拼命地摘呀摘，总想多摘一点儿带回去，救母亲，救乡亲。可花摘多了他抱不动，于是他使劲地摇动着月桂树，让桂花纷纷飘落，掉到了挂榜山下的河中。頓时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色。人们喝了河水，疫病全都好了。

这天正是天宫的农历八月十五大集会。桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们。玉帝派仙官调查。得知月宫的月桂树上的桂花全没了，玉帝大怒，派天兵天将将吴刚抓来。

玉帝了解事情的真相后，被吴刚的孝心和善心打动了，可吴刚毕竟犯了天规，如不惩罚就不能树立威信。玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把月桂树带到人间去救苦救难。于是，玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应他的要求。玉帝说：“只要你把月桂树砍倒，你就拿去吧。”吴刚找来大斧砍起来，想立刻砍倒月桂树。谁知，玉帝施了法术，月桂树随砍随合，就这样吴刚长年累月地砍，砍了几千年。【批注：____】

（选自《中国神话传说》，有删改）