Despite its short history, there is a lot of good English poetry around. The earliest English poetry was written in a kind of English that is now difficult to understand. Modern English started around the time of William Shakespeare, towards the end of the 16th century. The 17th century was a great time for English poetry. Shakespeare is famous for his plays. His sonnets, however, belong to the best English poetry. In the next generation of great English poets, we met John Donne. Chinese readers admire his works because of his use of surprising images that reminds them of the works of poets such as Su Dongpo. Before the end of the century, there was another famous writer, John Milton. Once published, his works became famous for the absence of rhyme at the end of each line. In the 18th century, it was Alexander Pope who wrote the finest poetry in England. 

The next period that produced a great number of fine poets was the 19th century. Greatly loved in China were the English romantic poets. The style and atmosphere in poems by William Wordsworth, George Gordon Byron and John Keats have often led us to think of some poets such as Du Fu and Li Bai. 

Finally, modern poets have their special attraction because they stand closest to us both in the language and images they use. Among them we find American poet Robert Frost. 

The introduction of English poetry to China came late. Towards the end of the 19th century, Chinese writers started reading more foreign poetry. The great moment for European literature to come to China was between 1910 and the late 1930s when famous writers such as Lu Xun and Guo Moruo translated both poetry and novels from English into Chinese. 

Long ago, poets in Japan listened, watched, and caught the beauty of the earth's songs like the raindrops. They did this with the tiniest poems in the world, called haiku. A haiku is a poem that is just three lines and seventeen syllables long. And the poets who wrote them watched and listened, not only with their eyes and ears, but also with their hearts!

In their haiku, the early Japanese poets caught the colours, sounds, and beauties of the seasons of the year. They sang of their islands' beauties. Their miniature poems were not meant to fully describe a scene or to explain it but rather were a flash impression. 

Interestingly enough, Japanese poetry has had a long and colourful history. In the prehaiku period in the early eighth century, Japanese poets wrote katauta, poems in a question-and-answer form, using two people. Each three-line verse contained about seventeen syllables that could be delivered easily in one breath—just as one would naturally ask or answer a question. This has remained the basic pattern for traditional Japanese poetry throughout the centuries. 

Another form that appeared was the tanka, which contained five lines and thirty-one syllables(5, 7, 5, 7, 7), written by either one or two persons. From that evolved(逐步形成) the renga, which contained more than one verse, or link. Written by three or more people, it could have as many as 100 links! The first verse of the renga introduced a subject. It had three lines and was called hokku, or starting verse. Renga parties became a great pleasure. 

Around 1450, haikai no renga became popular. This style of linked verse contained puns (双关) and was humorous and amusing. The opening three lines were still called a hokku, and from haikai and hokku the term haiku evolved. 

Human speech contains more than 2,000 different sounds, from the common "m" and "a" to the rare clicks of some southern African languages. But why are certain sounds more common than others? A groundbreaking, five-year study shows that diet-related changes in human bite led to new speech sounds that are now found in half the world's languages. 

More than 30 years ago, the scholar Charles Hockett noted that speech sounds called labiodentals, such as "f" and "v", were more common in the languages of societies that ate softer foods. Now a team of researchers led by Damián Blasi at the University of Zurich, Switzerland, has found how and why this trend arose. 

They discovered that the upper and lower front teeth of ancient human adults were aligned(对齐), making it hard to produce labiodentals, which are formed by touching the lower lip to the upper teeth. Later, our jaws changed to an overbite structure(结构), making it easier to produce such sounds. 

The team showed that this change in bite was connected with the development of agriculture in the Neolithic period. Food became easier to chew at this point. The jawbone didn't have to do as much work and so didn't grow to be so large. 

Analyses of a language database also confirmed that there was a global change in the sound of world languages after the Neolithic age, with the use of "f" and "v" increasing remarkably during the last few thousand years. These sounds are still not found in the languages of many hunter-gatherer people today. 

This research overturns the popular view that all human speech sounds were present when human beings evolved around 300,000 years ago. "The set of speech sounds we use has not necessarily remained stable since the appearance of human beings, but rather the huge variety of speech sounds that we find today is the product of a complex interplay of things like biological change and cultural evolution," said Steven Moran, a member of the research team.