武则天同时还通过各种途径扶植庶族地主官僚,从庶族地主中搜罗更多的人才, 扩大其统治基础。一是由朝廷派遣存抚使到全国各地搜罗人才,送到京城,由皇帝亲 自考试,这就是制举、策问,如《大唐新语》所载:“则天初革命,大搜遗逸四方之士, 应制者向万人,则天御洛阳城南门,亲自临试。”成绩优异者,不拘资格,破格录用, 任以要职。二是下令“内外九品以上及百姓,成令自举”,准许官吏、百姓自己推荐自 己,以免荐举有所遗漏。三是进一步发展以乡贡(贡举)即由州县保举为主的科举制 度,不仅科目增多了,而且录取人数也大为增加,平均每年的录取人数比贞观年间增 加了一倍以上。
——摘编自白寿彝主编《中国通史》