People only contact their insurers when things go wrong and they need to make a claim. This generally means losses for the insurer. It also means stress and troubles for the customer. In order to relieve both problems, insurers increasingly offer extra services alongside their traditional policies.

Aviva, a British insurer, for instance, installs sensors on customers' water pipes to detect very small leaks, so that these can be repaired before causing greater damage. This spares Aviva the cost of a bigger claim, and the customer the misfortune of a flooded basement.

Life insurers have so far been slower to catch on. But this is changing. Often extra services help people to live more healthily. AXA, a French insurer, gives its customers access to check-ups. Union Life, a Chinese one, guarantees customers a place in an old people's home and advises them on activities in retirement.

Last month, Haven Life, an American life-insurance agency, announced it would include a set of extra services for its customers. That makes it a pioneer on its home market as its new policy fits neatly into the global trend. Its extra services centre on health. For instance, customers also get discounts on family-health services at some clinics, and access to a genetic health test. Now more and more American life insurers have joined it. Ladder, a life-insurance startup, offers some help on financial planning through an online tool. State Farm, a large American insurer, gives customers a discount on in-home sensors that monitor old people's health.

These services are not in short of demand. A survey by Bain & Company finds that American consumers have very similar preferences to other parts of the world on the sorts of services they want from life insurers. But America is not a friendly place for innovative insurers. New policies must be approved by each of its 50 state authorities. Some states' laws are too inflexible, and do not allow for such extra benefits. Even when an offering suits insurers and their customers, it can still take time to spread.

Mars will launch a new range of lower calorie chocolate bars next month to avoid the government's latest crackdown on unhealthy snacks. 

The company's "Triple Treat" range will include new versions of Mars, Bounty, Snickers and Galaxy bars, and will be available exclusively in Tesco supermarkets. The new formulation Mars bar will be 22 percent smaller and contain 24 per cent fewer calories. However, it will cost 80p rather than the 65p charged for a standard bar. The company said the higher price was justified because it had used more expensive ingredients, such as date paste, raisins and peanuts in the new version. 

From October, foods considered high in salt, fat or sugar, including Mars's traditional bars, will be banned from checkouts, store entrances and the ends of aisles（过道） under government plans to control the obesity crisis. 

The NHS (National Health Service) spends more than £6 billion a year treating obesityrelated ill health. The government says that children in the poorest parts of the country are more than twice as likely to be obese as their peers in the wealthiest areas. Kerry Cavanaugh, Mars Wrigley UK Marketing Director, said: "Triple Treat does exactly what it says on the tin-it's packed with a trio of fruit, nuts and our iconic chocolate, and is delightfully delicious to boot. At Mars Wrigley, we're thrilled that Brits can now enjoy a great tasting-and health-friendly-Galaxy, Mars, Snickers and Bounty treat. Per 100g, the new Mars will contain 37 per cent less fat, 30 per cent less sugar and 55 per cent less salt than the original bar. Mars has developed the range over the past 18 months to ensure that it can continue placing its chocolate snacks in prominent locations in stores." 

Other candy and chocolate giants have struggled to make products that are in accordance with the government's new rules. In 2019 Mondelez released Cadbury Dairy Milk with 30 per cent less sugar yet learnt that it was still in trouble when the criteria were confirmed two years later. 

Brilliant Ways to Deliver Secret Messages

Many effective ways are used now to deliver secret messages. But in the past when the science and technology was not developing, especially during the war, how did people send secret and important messages?

Shoelaces

In the 1950s, the U.S. Central Intelligence Agency created a book of tips to teach spies ways to communicate in public. One tip: Lace up your shoes. Tied one way, the laces might mean "I have information": tied another, "Follow me". The spies could communicate while everyone else probably thought, "That guy can't tie his shoes correctly!"

Tattooed (刺文身) Head

Around 513 B.C., Histiaeus was forced out as the ruler of an ancient city. So he wanted to send a message to his supporters: Rebel against the king who took away his power.

Histiaeus called in a slave, shaved his head and tattooed the message onto the man's skin on the top of head. After the slave's hair grew back, he travelled to Greece with orders to shave his head again. Message received!

Orange Juice

In 1597, John Gerard was imprisoned in the Tower of London in England. He asked the prison guard to let him send letters written in charcoal (木炭). But then he wrote another message on top using the juice from an orange-which was only visible when the juice was dry and the page heated. With his invisible ink, he escaped successfully.

Songs

In the 1800s, African American slaves couldn't talk openly about their plans to escape to freedom—so they secretly sang about it.

Swing Low, Sweet Chariot might sound like a religious song. But for slaves, the "sweet chariot" was the code for the Underground Railroad, the network of people who helped slaves head to northern states and Canada. The song Wade in the Water warned escaped slaves to get in the water so dogs wouldn't smell them. With these songs, hundreds of people escaped slavery.