在早、中更新世之交，古长江切穿黄陵庙背斜，古长江和古川江贯通，形成统一的长江水系。黄陵庙背斜与江汉盆地沉降带相连，其核部主要由花岗岩组成，翼部多由碳酸盐岩构成。花岗岩抗风化能力较差，张裂隙发育。在长江中下游地区沿江两岸广泛分布着河湖相沉积，在江汉盆地沉降带，早更新世发育以砾石层、沙砾石层为主体，中更新世则发育以细粒沉积物为主体。研究表明：河道近源沉积物粒度较粗，而远源沉积物粒度较细。读75万年前古长江和古川江水系示意图。

河床一般低于周边地表，而倒置河床是一种高出周边地表的古河流地貌，可以表征区域气候的波动变化。沙漠中分布的倒置河床多发育在山前倾斜冲洪积平原之上，沉积结构表现为表层为抗侵蚀能力较强的颗粒较粗的砾石和胶结物，下层为抗侵蚀能力较弱的砂质、黏土质松软物。下图示意沙漠倒置河床的形成过程。

广东大峡谷，又称乳源大峡谷、粤北大峡谷，自北向南呈“Z”字形延伸，长约15km，深约300m，地处北回归线北缘，气候属南亚热带向中亚热带过渡类型，同时大峡谷内存在小气候。该大峡谷岩土体地貌类似湖南张家界砂岩峰林地貌，以砂页岩为主，拥有石峰、崖壁、石柱、线谷（巷谷）、垂直侵蚀沟（裂隙谷）额状岩槽6种徽地形。大峡谷内地形、地貌复杂，地形切割强烈，坡陡谷深，有水系发育，崩落形成陡坎，每年在大部分水潭潭壁、潭底或潭顶都有壶穴发育。研究发现，大峡谷内高水位（即丰水期的最高水位）河床壶穴易消亡。下列左图示意广东大峡谷演化模式，右图示意水潭中的壶穴，图示凹坑多为壶穴。