With a history of more than 1，000 years in China，the oil﹣paper umbrella used to be a tool to keep out the rain for the Chinese. It's so named because the umbrella's surface is made of paper brushed with tung oil（桐油）. 

Although the oil﹣paper umbrella is now no longer commonly used for rainy days，it has never disappeared from people's lives. For example，it is still a symbol of romance in many places. For the Yao people living in the southwest China，an oil﹣paper umbrella plays an important role during a marriage proposal（求婚）. When a Yao man's relative visits a Yao woman's family to propose marriage，the relative will bring a red oil﹣paper umbrella. If the woman accepts the proposal，she will take the umbrella and hang 12 small cloth bags on the umbrella's ribs（伞架）. Then the relative will return the umbrella to the man to tell the good news. 

The oil﹣paper umbrella made in Fenshui，a town in Luzhou，Sichuan Province is world﹣famous. To make the umbrella，a craftsperson must complete more than 70 steps. It takes about half a month to make an oil﹣paper. The umbrella is both beautiful and durable（耐用的）. It can be opened and closed at least 3，000 times. Its surface won't divide from ribs even if the umbrella is put in water for 24 hour. 

Bi Liufu，a native of Fenshuiling，another town in Luzhou，has been creating oil﹣paper umbrellas for more than 40 years. He has won many prizes in national and international craft competitions. For Bi，making umbrellas is a lifelong goal rather than a way to make a living. 

Beijing Opera is one of the Chinese traditional drama art forms and the largest Chinese opera form. Having a history of about 200 years, it is developed from many other drama forms, mostly from the local drama" Huiban". It was especially popular in south China during the 18th century.

Theatrical(戏剧的) art forms in many other countries do not have singing, dancing and spoken parts together in one single drama. An opera singer, for example, neither dances nor speaks on stage; there are no singing or dancing parts in a modern play; in a dance drama, the dancer doesn't speak or sing. Traditional Chinese drama, including Beijing Opera, is a kind of entertainment(娱乐). It includes spoken parts, singing and dancing.

Beijing Opera has spread to many other places. Mei Lanfang, one of the most famous performers of all, was the first to introduce Beijing Opera to foreigners and made highly successful tours to foreign countries." You will doubt and sometimes be a little bored, but you will be interested gradually. You will be strongly attracted to Beijing Opera, even if you know nothing about the drama background." This is how one traveler described his first experience in watching Beijing Opera.

Beijing Opera is China's national opera and it is full of Chinese cultural traditions. Welcome to China and enjoy Beijing Opera!

Do you know the "four treasures of the study" in ancient China? They are the writing brush, ink, paper, and the inkstone (砚台) . Among all the inkstones, the Chengni inkstone is one of the most famous inkstones and is widely loved. 

The Chengni inkstone first appeared during the Western Han Dynasty, but the skills of making it were lost during the late Ming Dynasty and early Qing Dynasty. Thankfully, today the traditional skills have been revived (复习) with the help of Lin Yongmao and his son Lin Tao. 

In 1984, Lin Yongmao began working at the museum in Xinjiang, Shanxi Province. There he read some books about the Xinjiang Chengni inkstone, and then decided to revive the lost skills. 

It was easier said than done. It took the father and son two years to find proper materials to produce the Chengni inkstone. That was just the first step. After failing many times, they finally succeeded in making two Chengni inkstones in 1991. Three years later, their Chengni inkstones won a gold prize at an expo (博览会) on China's famous inkstones. 

But the father and son didn't stop there. While improving the skills of making the Chengni inkstone, they set up a workshop in the hope of passing the skills on to young people. They also worked with universities and colleges to make the Chengni inkstone more popular. At the same time, Lin Tao has created special Chengni inkstone products and brought them to competitions at home and abroad to expand the influence of the Chengni inkstone.